Tijdens een urenlange zweethutceremonie werd er gevraagd naar ons krachtdier. Voor mij verscheen het beeld van een witte zwaan. Alleen al vanwege mijn witte huid voelde ik meteen verwantschap. De zwaan reisde vanaf dat moment met mij mee. Ik verdiepte me in haar symboliek, verzamelde tientallen beeldjes, kaarten en voorwerpen met zwanen. Je ziet ze overal in mijn huis; zelf gekocht of gekregen van familie en vrienden bij speciale momenten. Wat betekent de zwaan voor mij?
De zwaan bij verandering
De zwaan speelde een rol tijdens belangrijke veranderingen in mijn leven. Tijdens mijn scheiding fietste ik vaak langs de rivier waar twee zwanen aan het broeden waren. Op mijn adreswijziging stonden dan ook vliegende zwanen. Het jaar daarop bracht ik met mijn gitarist de cd ‘Thuis’ uit met daarop een een foto van zwanen in de vijver naast mijn huis, gefotografeerd door de voormalige bewoonster.
Symboliek van de zwaan
De zwaan staat voor gratie, zuiverheid, transformatie, kracht, liefde en trouw. Mijn doopnaam Catharina komt waarschijnlijk van het Griekse woord ‘katharos’ dat ‘rein, schoon, zuiver’ betekent. Ook daarin voel ik mij verbonden met de zwaan.
De zwaan van voorbij
Bij mijn afscheidsritueel als directeur van conferentiecentrum Samaya vertelde ik het verhaal ‘Voorbij’ van Toon Tellegen. De mier en de eekhoorn kregen les van de zwaan. Het was aan de oever van de rivier, de zon scheen en zij zaten onder de wilg, in de schaduw van een laaghangende taak. ‘Vandaag’, zei de zwaan, ‘zal ik het hebben over voorbij.’ Dat vonden de mier en de eekhoorn een goed idee, want daar wisten zij weinig van …
Watervogels als gidsen voor de ziel
Uiteindelijk bleek de zwaan ook een mooi symbool in mijn werk als ritueelbegeleider. Water vormt een grens tussen de wereld van de levenden en die van de doden. In die wereld zijn de watervogels de gidsen voor de ziel. De zwaan begeleidt de ziel van de overledene naar het dodenrijk toe. Zo staat de zwaan, met haar krachtige kwaliteiten, symbool voor de processen die in de periode van sterven en afscheid nemen van levensbelang kunnen zijn.
Het lelijke jonge eendje
Zwanen zie je terugkomen in mythes en verhalen met als thema gedaanteverwisseling en transformatie. Wie kent er niet het verhaal van het lelijke jonge eendje, die zijn ware aard niet kent tot hij erachter komt dat hij een zwaan is. Een aansprekend verhaal waar we herkenning, kracht en troost uit kunnen putten.
De zwaan in Noordse mythen
En in de Noordse mythen begeleiden witte zwanen zielen uit de andere wereld naar de onze om geboren te worden. Wanneer de dood over ons heen valt en onze huid wit en bleek wordt, brengen zwarte zwanen onze zielen weer terug naar de andere wereld. Sommige zielen ontsnappen en vinden geen rust. Uiteindelijk vinden de meeste zielen gelukkig rust en vrede in de dood. Ze laten dit weten door een witte veer neer te laten dwarrelen naar hun dierbaren op aarde.
Wat is jouw krachtdier?
Vele jaren na de zweethutceremonie onderging ik bij een sjamaan een trancereis. Zij maakte contact met mijn krachtdier en zag een wit paard. Doordat de zwaan mij al zolang omringt, heb ik nu twee dieren die mij inspireren. Een krachtdier wordt gezien als een gids, een beschermer en de bewaker van onze persoonlijke kracht. Tot welk dier voel jij je speciaal aangetrokken?
De overgang van het oude naar het nieuwe jaar kun je ook zien als een transformatiemoment. Met de zwaan in gedachten wens ik eenieder liefde en kracht, trouw aan jezelf en zuiverheid van gedachten en handelen.
Ik ben aangesloten bij de Landelijk Beroepsvereniging van Ritueelbegeleiders.